那会儿，宁在县委组织部当干部科长。
这天，宁带着科里一个干部到乡里考察平副乡长。
宁和平两人打小便在一起厮混。宁原本不想去考察，跟部长提出来回避，可部长说你们又不是亲戚，不符合回避的条件。宁只好接受任务。
宁到乡里的时候，平自然很高兴。平想，两人交情摆在那儿，宁不可能不为他说些好话。
宁其实也想为平说好话，可考察情况不是太理想，找人谈话时乡里好些人都说了平的坏话，有说平工作方法简单粗暴的，有说平经常好烟好酒大吃大喝的，甚至还有人说平跟乡里一个女干部关系不正常。
平也知道乡里好些人对他有意见，猜得到考察时有人会说他的坏话，就想让宁向上面说几句好话。平表达完这个意思后，就拿出两条高级香烟和一个卡给宁。
宁说，咱俩的关系，用得着来这个吗？
平便说，是不是怕我拉你下水？不要就算了，我自己留着用。平突然有些生气。
宁知道平误会了，他是真的觉得平用不着给他送礼。
在如实汇报平的考察情况时，宁同时帮平说了不少好话。
平如愿当上了乡长，宁认为给平说的那些好话多少起了些作用。不过当上了乡长的平却不这么认为。平有一次喝多了，在酒桌上说，姓宁的不抽我的烟，自然有人抽我的烟；姓宁的不讲交情，自然有人讲交情。
这话传劭宁的耳朵里面，宁很无奈，没想到自己拒绝平的礼物，竟使两人的关系冰冷起来。
又过了几年。
宁这时已经是市委组织部的干部科长了，而平也是一个重点乡的党委书记。
说来也巧，部里又安排宁去考察平当副县长。宁带着科里一个干部到了平工作的乡。平见是宁来考察，便有些尴尬，也有些忧虑。
如上次考察一般，平这次的考察情况仍旧不理想。他简单粗暴的工作方法、大吃大喝的毛病没改，有所不同的是这次不是跟一个女人关系不正常，而是好几个。
考察结束后，宁回到市里，当天夜里平便带了些烟酒找到了宁的家。当平将烟酒搁在沙发边上时，宁装作没看见。
平说。过去的事对不住您了，这次还请您帮帮忙，给说说好话。
宁说，这是哪里话，我还不知道怎么做？
宁这回汇报平的考察情况时，也想为平说几句好话，可实在张不开口，就没说。
这回平没有好运气了，不仅副县长没当上，连乡党委书记的位置都没保住，调整到县直一个连官带兵两桌麻将都凑不齐的单位当了一把手。
平的情绪因此很不好，经常找朋友喝酒，喝多了就发牢骚，他想不通哪个环节出了问题，以至于烤熟的鸭子飞上了天。有朋友说，兴许是宁那个家伙搞的鬼，当年你当乡长时他不就捅过你一刀么？
平想了想，然后肯定地说，不会，我这次送他烟酒，他没有丝毫迟疑就收下了。
平的官没升上去，可他觉得跟宁的关系又回到了从前。逢年过节，平都会去拜访宁，每次都带些烟酒土特产什么的。