插画师|柠檬夏天文|程不诺
1
梧桐树上的知了没命地嘶叫，空调冷硬的风吹得人肉疼，夏天的一切都令人烦乱。
我扔下书，专心凝视天花板上一块斑痕。
在这个时候，她敲响了我的门。
我应了声“进来”。一个中年妇女探进半边身子，轻声问：“这里是汪主任的办公室吧？”
我静默着打量她，在脑海中略作搜索。
“认不出了吗？”她回身带上门，走去用来待客的沙发前，但没坐，歉疚似的说，“是我啊，吴霜。”
吴霜！
我的脸部肌肉有两秒不受控，但很快安生下来，摆出官方微笑：“是你啊，二十多年没见了，变化很大嘛！快请坐。”
我拨电话叫人送茶，用客套拉开与她的距离，然后才问：“突然来找我，是遇上难事了？”
吴霜慌张地放下手中的纸杯，捏着短袖衫下摆，嗫嚅道：“汪主任，我儿子绝不会作弊，千万别给他记过，他从小品学兼优。”
说着从布兜里掏出一摞红辣辣的证书和奖状，“不信你看，这是校级三好学生，这是优秀班干部，这是……”
“行了，我信你还不成？”我打断她，“你的心情我理解，可学校有学校的规矩，我说了不算的。”
“那孩子打小老实，铁定是被冤枉的……”
我抬手示意她收声，搬出推心置腹的语气：“哪个父母不觉得自家孩子老实？这样吧，我下来再查问一次。不过，丑话说在前头，如果他真触犯纪律，别说是我这系主任，就算校长也抹不平。”
吴霜仍想争辩，我挥挥手，她挺识趣，立时缄口点头，小心翼翼站起身告辞。
在门即将开启的刹那，我陡然生出一股恶念，朗声道：“人心隔肚皮，这世上谁了解谁，就算是至亲的人也不能全信！”
吴霜削薄的肩膀颤了颤，拉门离去。
忽然间，之前令我烦躁的一切都变了调子，窗外的知了叫声华美如乐章。
吴霜，好你个背信弃义的女人，你也有求我的一天！
2
少不经事的年岁，我爱过吴霜。
彼时，我刚招工到石油钻井队，大半时间呆在深山老林，一旦休假回家，就去逛商店。是真逛，干过眼瘾。
时髦衣服、精制糕点、烟酒糖果、笔墨纸砚，我都不看，就看吴霜。
彼时她十八九岁，是清凌凌一汪水，一笑俩酒窝，双眸碧波荡漾。
因为她，综合商店时不时冒出我这样的小青年，痴呆呆瞅，傻愣愣等，羞怯怯笑。
在众多追求者中，她选择了我。
可惜相聚总是短暂的。每次我要出发去山里的前晚，吴霜都依依不舍。
我送她到家门口，她送我到小桥头，周而复始。
湛蓝如丝绒的夜空上，挂着一轮银盘似的月亮，风吹在耳边，痒酥酥的。
她说：“我等你。”
我死命点头，不知如何将胸腔中鼓胀的情绪宣之于口，最终总是那句：“等我。”
进山后，一放工我便去老松林里采木耳，晒在宿舍房顶，攒够一包就寄出去。
吴霜爱吃木耳。
一晃两年，我俩说好，待我从钻井队调回城里就见父母，准备成家。
调动前最后一次进山，钻井队大面积停电，几天都修不好，与外界暂时失去联系。
我们这些年轻小子全部放了风，有人跑去玩，有人闷头睡，而我钻进松林采了许多木耳。
我找了块木板放在柴油发电机的大风扇前，铺上塑料布，摆满新鲜木耳，为它们快速脱水。
在薄寒的初春，我热到衣裤尽湿，差点中暑。
队友们都说我是情痴，我憨笑默认。我是痴了，吴霜偷走了我的心，霸占了我的脑，我怎能不痴？
通讯恢复后，我迫不及待寄出两麻袋木耳，心想，这够吴霜吃一阵子了。
然而，我做梦也没想到，等我回去后却得知，吴霜已经嫁人了，嫁给了综合商店的贾会计！
我不能接受，去找吴霜讨理由，她倨傲地瞅着我，一字一句地说：“你只是高中生，而他念过大学，比你有文化，比你有前途！”
我的感情和自尊，像风干的木耳一样，被她的蔑视踩在脚下，碾碎成尘。
3
我没有调回城里，继续随着钻井队穿山越岭。业余时间，我再也不去采木耳了，而是苦学文化课，准备参加高考。
两年后，我如愿进入石油大学，而后读研读博，留校任教，四十出头便担任系主任。
可惜在我事业起飞的同时，家庭生活却一地狼藉。
我的第一任妻子难产去世，孩子也没保住。隔了三年，我经人介绍认识了第二任妻子，过了十多年，她说爱上个美国人，要带儿子远走高飞。我阻止不了，和平离婚。
临别前，我去机场送行。前妻真诚地嘱咐：“老汪，这世上有许多比前途重要的东西，比如亲情、爱情。我祝愿你早日敞开心扉，找到属于自己的幸福！”
我很感激，可做不到。我的心早已筑起四面铜墙铁壁，任谁也无法走进，包括我自己。
而那个砌墙的罪魁祸首，如今竟腆着脸求我办事！
我并不想帮她。可事关学生清誉，我不能坐视不理，于是召集相关老师开会。
据了解，那孩子叫贾清秋，九月升大三。他大一拿了一等奖学金，大二第一学期全科第一，如果这回期末考的成绩依旧优异，有望拿国奖。
负责监考的老师说，他们在考前收到举报，说贾清秋将小抄藏在课桌抽屉里。开考不到十分钟，监考老师径直去检查，人赃并获。
辅导员暗示道，贾清秋家境贫寒，靠助学贷款上学，平时吃穿都很差，而国奖的数目不小。
我有些不快。英雄不论出处，怎么能因为他穷就增加怀疑？
会议很快结束。我打发他们去忙各自的工作，心里大概有了谱。但我要替吴霜的儿子鸣冤吗？
我犹豫了很久，最终决定，舞弊事件要处理，但明面上必须给吴霜点颜色。
很幼稚吗？的确。
以我今时今日的地位，应当有一副足以撑船的胸怀，但事涉这个女人，二十岁的汪钧霆复活了，他在替我做决策。
指望一个二十岁的小伙多成熟？
4
我将吴霜约在家里见面。
别误会，我怎么可能对一个大妈产生绮念。上次我差点没认出她来，不是装的。
岁月蒸干了她的水分，加之困苦的刀劈斧凿，使她比同龄女人看上去老十岁。
而我，养尊处优，保养得当，被学生们奉为男神。
如果有人告诉二十岁的汪钧霆，若干年后，我们会如此天差地别，我还痛苦什么！
我在屋里动了些手脚，上上下下检查了几遍，甚为满意。
吴霜一进门就愣了，脱口而出：“你家没出事吧，怎么这么乱？”
我故作尴尬地笑笑，说：“单身老男人可不就这样，将就能住。”
我抬手腕看表，“实在不好意思，我突然有个会要开，得赶紧出门。你先坐，等我回来谈。”
“我去外面等吧。”吴霜谨慎地退去门后，“你家这么高档，放我一个外人在，万一丢了东西，可就……”
她竟担心我诬赖！
我哈哈大笑，指着墙角的摄像头说：“有监控，不怕！”
我推她的肩膀，迫使她进入屋里，再将钥匙塞进她手中。
她推却不过，只得说：“那我帮你拾掇拾掇。”
我没答应也没拒绝，点点头便走了。站在楼下，我回身望向覆盖两层楼面的房子，不觉笑容满面。
吴霜不是有求于我吗？好，给我做老妈子，洗衣做饭打扫卫生，把我伺候舒服了，或许我就大发慈悲，网开一面！
我直到傍晚才回去。
吴霜很上道，将我家清理得一尘不染，还煮了清粥小菜。不知是否有意，她做了西芹百合炒木耳。
我假意道歉道谢，不提她儿子的事。吴霜稍稍表现出询问的架势，我便顾左右而言他，说我的论文，我的项目，我的桃李满天下，我光芒四射的前途。
她冷不丁转移话题：“现如今真方便，野生木耳到处都有卖。不像我们年轻时候，还得专程去山里采。”
她竟有脸跟我提木耳，还有脸说“我们”！
我的假笑挂不住了，语气冷却成冰：“今天我太忙，没顾上问那事。你先回吧，三天后来找我。”
5
吴霜如约而至，我又晾了她一整天，任她提心吊胆，任她白使力气。
她或许察觉到我的刻意，丝毫没说儿子的事。
但在临走前，她提出一个非分要求：“汪主任，我能不能每天都来给你打扫做饭？不要工钱的！你帮我这么大忙，我却没法还你人情，所以想做点事。”
我嗤笑道：“什么人情不人情的，即便不认识你，我也一样会秉公办理，别多心。”
她假作听不懂我话里的拒绝意味，依然殷殷地问：“汪主任，那我明天几点过来？”
真是块甩不脱的牛皮糖！
我从牙缝里挤出两个字：“九点。”
其实，她儿子贾清秋的处分已经撤销了。我看过了监考老师缴获的缩印小抄，里面涵盖整个科目的所有重点，制作得极为精细。
但他们忽略了一点，做这样一份东西要花不少钱。
贾清秋穷得餐餐吃白米饭，哪有额外的钱花在这上面？
找到突破口，没费多大功夫，辅导员查明真相。有个学生嫉妒贾清秋成绩优异，故意栽赃陷害。
因为即将放暑假，结果暂未对外公布，辅导员准备第二天私下与贾清秋沟通。
我佯装不知，任吴霜在我家继续忙活。没料到事情完结后，她依然揣着明白装糊涂，足足在我家做了两个月免费保姆。
九月开学后，作弊事件尘埃落定，该处罚的处罚，该道歉的道歉。吴霜特意带贾清秋上门致谢。
小伙子长得精精神神，有他母亲年轻时的风采。我这才想起问：“孩子他爸还好吗？”
吴霜低头，躲闪我的目光。倒是贾清秋坦率，堂堂正正地说：“那个畜生早被关进大牢了，跟我们母子没关系。”
我诧异地看向吴霜，她不说话，只轻轻地叹了一口气。
6
我回了趟老家，遍寻熟知吴霜境况的人，才得知她这些年过得苦不堪言。
而一切罪恶，都是从我最后寄出的木耳开始的。
那天吴霜收到木耳，整整两麻袋，车子驮不下。同路的贾会计主动要求帮忙，说给送去家里，吴霜推却不过。
到家后，贾会计发现吴霜家人不在，突然撕掉面具露出爪牙，白璧无瑕的吴霜，惨遭摧残！
那个年代，女人的清白大过天，又是吴霜自己带禽兽回家的，百口莫辩。于是，在家人的劝说与贾会计的哀求下，她含泪下嫁。
等我从深山回去，一切都晚了。大约是为让我死心，她才说出那番伤人的话。
然而婚后贾会计对吴霜并不好，四处沾花惹草，玩得越来越野。
孩子五岁那年，他看上一个外地来的女青年，对其大献殷勤却遭到拒绝，于是兽性大发，重演了当年对吴霜做的事。
不同的是，那女青年当即报案。正逢严打，贾会计被判了二十年。吴霜在家人支持下离了婚。
随后，债务滚滚而来。
吴霜这才知道，贾会计为了装门面四处借贷，欠下的巨款全落在她肩上。
债还没还完，吴霜父母相继去世，商店改制重组，吴霜被迫重新走入市场，靠出卖劳力为生。
咽下无数苦才撑到儿子上大学，日子终于有了盼头，不想竟发生作弊事件。
难怪她一丝尊严也不顾，一次次乞求我的帮助。
我为自己的傲慢与偏见痛悔不已！
为照顾吴霜的自尊，我装作一无所知，默许她在我家做事。月底，我给她开了5000元工资，并补齐之前两个月酬劳。
她不要，我便装作生气：“你儿子还在我手里呢，能不能老实点！”
她噗嗤笑了。我意外发现，她笑起来依旧很好看，如当年一样柔情似水，明晃晃照亮了我久已沉睡的心。
吱哑一声，有扇门，悄然开启。
7
后来，我一直关注着贾清秋的情况。
那孩子生性纯良，懂得体贴母亲的不易，在学业上很有韧劲，是个可造之材。
毕业前，我匿名替他还清助学贷款，推荐他去知名企业任职。
转眼十年过去，我从行政职位上退下，安心做学术。位置变了，心境也跟着变了，安度晚年逐渐被列入余生追求。
而吴霜的儿子早已出人头地，她却依旧以保姆的身份，照顾我的饮食起居。
前妻为此在电话里训我：“老汪，亏你还是个教授，怎么到老都不懂让身边的女人安心！”
“怎么安心？”我犹豫着开口，“你是说，我应该娶她？大学教授娶保姆？”
“呸！迂腐！”前妻不留情面地说，“爱情哪分什么教授保姆，勇者才配得到幸福！老汪，勇敢点，身份、地位、金钱都不能代表你，问问你的心！”
我没来得及问，我的心自己回答了。这十年是它过得最畅快、最平和、最满足的十年，它知道自己要什么。
第二天早上，我手握一朵洁白的茶花等在门口，坐立不安，犹如曾经那个莽撞少年。
九点整，吴霜开门，带来晨露和朝阳。我递过花束，只觉得脸烫心慌，手心和额头渗出密密匝匝的细汗。
她不明所以，捂着胸口问：“汪教授，你这是干什么，吓坏我了。”
“别叫我汪教授，像过去一样，叫我钧霆吧，或者别的什么，随你。”我鼓起天大勇气，“吴霜女士，你愿意嫁给我吗？”
她难以置信似地捂住嘴，拼命摇头，霎时湿了眼眶。不等可能的拒绝说出口，我便放弃犹疑，上前一步拥住了她。
那一刻，心上最后的围墙轰然坍塌，我才知道里面茂林丰草、鸟语花香，住着一位姑娘，举世无双。
End
昨天错过故事的宝宝戳这里：婆婆一句话害我离婚了。