春天让人们都充实起来。
一群民工唱号子，抬水泥板。
工头召子抹汗、捻烟。忽闻到一股沥青味，正四处寻找，七猴子尖叫：“看，着了，罗镐家！”“停！回村救火！”召子将纸甩掉，挥手。
民工不动。又要唱号子，抬水泥板，爬坡。这工程是包的，十六间瓦房，乡里要开粉坊。一个半月交工。今晚上顶、铺碴子、抹灰。时间就是钱，完工每人得九千，完不了，倒扣一千。
村中已有喊叫声。顺风那浓烟已扑到眼前，一股刺鼻的焦味儿。
村人唱号子都是即兴创作，七猴子又起调：“烧就烧哇——”烧就烧哇——烧得满天像红袄啊，老天爷啊，长了眼哪，不烧穷人烧罗镐啊……春天里的一把火，烧得人心直发毛啊！“别他妈的叫啦。停！都回村救火！”召子嗓子破了。
民工又放下水泥板，瞧七猴子又瞧召子。
“赔了，算谁？”七猴子问。
“算我！妈的，还有良心吗？米掺砂子卖假药，失火不救拆河桥四大损！”“走吧，下山救火喽！”民工齐呼下山。
烟比火猛。人无法上前。
“快往上泼水！”小个子村长站在一砖垛上喊叫。
只左右几家近邻的女人用盆泼、桶浇，无济于事。看热闹的比救火的人多。
罗家人大哭大叫。罗镐已吓傻了，手里不知啥时候抱了一把扫帚，只喊：“完了，全完了！”老婆抱出一床缎子被。闺女二凤还清醒，对老少爷们求情：“大爷，大叔，我家的彩电、VCD机都在屋……”召子拨开人群，抢过罗家老婆的被子，顺手把一人的水桶抢过，浇湿被子，又用一晾衣服的绳子，扎在身上，冲入火中……这是座红砖松木到顶的四间正房，火先燃后屋檐子，火势并不猛，却无人上前。
召子从屋里抱出了彩电，又抱出VCD机。
忽然罗家婆子喊：“她爹，盒子，盒子……”罗镐像疯子似的向屋中钻。
“险啊，二姨夫！”村长看屋顶已蹿出火苗。
召子随后进去。
“罗大叔，找啥？”“茶叶盒，在立柜底下！”召子钻进去，一把摸出茶叶盒，被烟呛得咳出一口清血，往外跑。
“是它！”罗家婆子怕人夺去似的抱住。
房子上火龙狂舞，已无法再救。
忽然，罗家的姑娘二凤哭了：“哎呀，完了，我的包袱！”召子问她：“在哪儿？”“我的床底下！”召子又冲进去。
“不行，房子要塌了！”村长大喊。
七猴子骂二凤：“妈的，什么贵东西！”召子半天没出来，四间房已塌了二间！“召子哥！”七猴子喊。
“不好，救人！”村长从砖垛上跳下来，要往里闯。
轰！房子塌了。
“门口！”七猴子眼尖。
村长和一村民闯进。见召子已爬到门口，他脚受伤了，手中还抱着包袱。
两人搀起他，走出火海，召子把包袱给二凤：“给，这个破玩意儿！”二凤接过包袱，见召子脸上有血，吓傻了。
“召哥，你脚！”村长看召子的裤角儿一片鲜红，脚脖子已露出骨头！召子倒下了。
“快开四轮子，上医院！”村长蹿起来嚎叫。
乡里来人，调查罗家失火的原因。
“这火，烧的邪性。”罗镐说。
“咋说？”乡治保主任是胖子，脸无笑容。
“这火是从后房檐子烧着的。后房檐子下有一堆劈柴，那劈柴着了，顺势爬上房子。我们全家都在屋，不知咋着的。”“你与别人有仇？”“没仇。”“真的没有？”“真的。”罗镐脸上很憨厚。
“村长，罗家失火，你咋看？”“我负主要责任。我没有及时做好防火宣传，措施也不得当，我检讨！”村长是县高中毕业，善说，且见过场面。
“我问的不是这个，罗家的火，能是谁放的？”治保主任瞪着牛眼，顺手把烟蒂扔到地下。
“这……这不能是村里人。”村长赔笑着。
“为啥？”“罗家无仇人，谁能干这损事。”治保主任善抓赌，不善破案。想半天，却无头绪，又点一支烟：“一定是小孩玩火烧的，没错。”“对，这有可能，我也这么想。”村长顺杆爬，“小孩子玩火。准是小孩子玩火。”又冲屋外亮起公鸭嗓：“春兰，快炒菜。”治保主任走了。村长挟一棉被，去村里的豆腐坊，罗家无处藏身，村里决定让在那里暂住。豆腐坊也算是村办企业，但已倒闭，只剩下了房子。
“不要怕，这也是该着。这些小王八崽子，玩火惹出这么大的祸来。我刚和李主任调查，当场肯定是小孩玩火干的，他说非要搞清楚，我说，还搞啥，就是知道哪个小王八崽子，你还能治罪咋的。不要悲伤。有村干部在，有你外甥我在，就有你罗镐的吃喝！”罗镐接过被子，握住村长的手：“大外甥，我……我全靠你了。”当晚，村里开会。村长训话：“罗家有难，大家来承当，每户献十斤米，谁不献，按村长守则，罚款一百元！”“我献三十斤！”“我献四十斤！”村长一拍屁股：“好，我献一百斤！”全村七十六户，除去军烈属和贫困户，三十九户户主，义气的老爷们鼓掌通过。
不料，罗镐说话了，把大家惊呆了：“老少爷们儿，大伙的情，我领了。粮我一斤也不要。我还不到要饭的份儿上。这把火只烧了我四间房子，破费我两万多元。