婚外情，顾名思义，是指已婚者与配偶之外男女发生的恋情，外国人叫出轨，中国人俗称搞破鞋。有这种关系的男女，在西方国家被称之为情人，在中国，被贬斥为奸夫淫妇。
婚外情现象何时出现？应当说，随着人类社会婚姻、家庭的出现，婚外情就存在了。就中国而言，进入封建社会后，人们的婚姻对象固定了下来，臭男人在享有一夫多妻制特权的情况下，依然感到不满足，许多有钱没钱的大爷，动不动还要跑出去拈花惹草。而处在婚姻中的女人，当然也有不甘寂寞者，会在爱情魔力的迷惑和驱使下，不管不顾地与丈夫以外的男人卿卿我我。就连戒备森严、稍有不慎便会丢命的皇宫，不也有位尊皇后的女人，胆敢给自己的皇帝老公扣绿帽子？试想下，一个白发苍苍、行将就木的老财主，除了在外面胡搞乱搞外，家里坐拥着七八个老婆，老的两鬓染霜，小的豆蔻年华，谁又能保证他的哪个小老婆，一定对他忠贞不二，不会跟他的儿子、男仆或者其他啥男人搞到一起？历史上，为了婚外恋情引发的血案如恒河沙数，为此失却性命的多情男女，同样数不胜数。西门庆先生和潘金莲女士，当是在这方面最具代表性的历史风云人物。
不过，真正使得婚外情，也就是情人现象公开化乃至时尚化的，还是实行一夫一妻制较早的西方国家。十七世纪后，封建的人身依附关系逐渐被废除，女人们开始和臭男人一样，成为了自由、自主的独立个体。一些感情丰富的男女，逐渐对一夫一妻的婚姻制度，以及自己的婚姻现状感到不满足，他们在保持已有婚姻的情况下，偷偷寻找新的感情慰藉。情人现象就这样应运而生了。一夫一妻的社会制度，必然产生情人现象，就跟中国一帝多妻的社会制度，必然产生太监现象，是同样的道理。情人现象产生后，东、西方国家出现了一种有趣的现象，中国的臭男人只要有权有钱，便可以无限度地纳妾。单说皇帝佬儿吧，尽可以将成百上千的女人弄进后宫，随口给她们封个昭仪、婕妤什么的，就变成自己的女人。这让西方国家的总统先生，眼馋得要命却无招可使，因为他们那里不可以那样做，即便你尊居总统大位，你也只能跟普通老百姓一样，娶一个老婆，若想把另外一个女人娶进门，做个妃子或者小妾之类，对不起，你必须跟你现任的老婆打离婚。这一来，就弄得总统先生既窝火、又糟心。最后，多亏有婚外情这条路可走，拿情人这个办法把问题解决了。按照人家那里的规矩，只要你只是玩情人，只要你不跟情人打结婚证，那弄法便跟中国皇帝佬儿封妃子差不多啦，同样没有啥数量限制啦。以总统的权高位重，找多少个别人的老婆去勾搭，都没有关系。如此一来，东、西方国家虽然制度有所不同，但各有各的路数，两者最后还是殊途同归啦。
直至到了后来，新中国建立了。随着几千年封建制度的被推翻，一夫多妻制退出了历史舞台，一夫一妻制成了中国的法律。这一来，使得中国的男人，开始和西方国家的男人一样，一下子寂寞了起来。直至二十世纪八、九十年代，中国推行改革开放，国门大开，外国情人那一套东西，才趁机蹿了进来，继而落地、生根和发芽，并以烽火燎原之势，蔓延了开来。时至今日，情人的称谓，已取代了奸夫淫妇一说，甚至变得高雅和文明了起来，大有堂而皇之登入大雅之堂的势头。
君不见，短短三十几年时间，中国人的性观念发生了天翻地覆的变化。最明显的标志，就是人们对曾经唾骂不已的奸夫淫妇之类，诸如非婚同居，婚外生子，包养二奶，小三插足，甚至卖淫嫖娼等等现象的态度，变得宽容了许多。过去谈到此类事件或者新闻，人们会大惊失色兼唾骂不已，如今却是见怪不怪，其怪自败，连眼皮也懒得抬一下。时至今日，不光外国的情人节被中国公众认同和接受了，就连中国传统的七夕巧娘节，也来了个华丽转身，变成本土情人节了，加上互联互通手段大大普及，扣扣、微信、以及各式各样交友平台的出现，这一切，给传统的婚姻、家庭观念，无疑带来了巨大的冲击。可以毫不谦逊地说，如今中国的婚外情现象，完全可以与西方国家一比高下了。
既然婚外情现状已经如此这般了，这种境况下，应该怎样认识和处理这一问题，成为摆在当今中国男女同胞面前的一个重要课题。沛言先生以为，择其要者，应该做到以下两点：
一是透过婚外情的华美表象，认识婚外情的内在本质。笔者曾经看到一条“唯美微场景”微信，题目是：真正爱你的女人不一定是你的妻子，请勿伤害你的婚外真爱。短文图文并茂，将婚外情描写得温情、浪漫而又无限美好。如今这一类的文字好像并不少见，似在鼓励和诱导人们接受甚至寻找这样的感情。没有禁忌的男欢女爱，固然是美好和诱人的，但现实中的男女情爱，却不可能没有禁忌，这是因为，人类社会不同于动物世界。尽管人的本性中有着喜新厌旧的因子，尽管男女之间的情爱，有着易变甚至易碎的特质，但是，人有道德和良知，社会有秩序和规范，男女之间的私情，既必须遵循公认的社会道德，又必须服从国家法律的规定。不管婚外情如何泛滥，不管一些人和一些文字如何地赞美和崇尚情人现象，都改变不了婚外情追求个人享乐，背离社会公德，危害婚姻家庭，破坏公序良俗的本质。这就要求人们在处理情感包括婚恋问题时，要做到尊重自我，尊重配偶，尊重感情，遵守公德，不做有悖道德和良知的事情，以此保持自己爱情、婚姻、人格的纯洁和高尚。
二是用真诚的态度和正确的方式，处理好情感中出现的问题和危机。一桩感情和婚姻，既需要努力珍惜和经营，更需要及时矫正和修复。情感和婚姻出现问题后，不应漠然、轻视和回避，而应由当事者双方做必要的心灵沟通。如若自身有错，那就本着对感情、对家庭、对配偶、对子女、对自己负责的态度，诚恳认错，争取对方谅解。如若对方有错，则应对已往这段感情做冷静、客观的回望，觉得值得珍惜，绝不要放弃，学会宽容和谅解，想方设法去挽回、去维护；觉得爱已消亡，那就采用理智、合法的方式，解除双方之间的关系。绝对不可意气用事，率性而为。更不能因对方有错，施行报复，生出事端，给对方造成痛苦，给自己带来不幸。
在现实生活中，如若真的出现了婚外情的问题，应该怎么去处理？沛言先生以为，同样应该做到以下两点：
一是何去何从，当机立断。走进婚外情的男女，没有一个是傻子，这样的感情要不得，这样的感情是玩火，当事者比谁
都清楚。不管是何种原因导致婚外情发生，当事者应该及早醒悟，毅然止步，或选择已有婚姻，或选择新的感情，务必痛下决心，当机立断。切不可既恋着配偶，又恋着情人，如此一来，便有可能酿出更大麻烦，惹出更大乱子。
二是自受自担，勿累家人。若两人正打得火热，互相拽对方很紧，硬撒手尚有困难，那就偷偷摸摸地搞，小心翼翼地搞，待激情冷却下来后，尽快做出选择和决断。值得强调的是，不管你们自己怎么搞，千万不要惊扰到家里的配偶、长辈及孩子，不可弄得鸡飞狗上墙，全家老少不得安生。
最后再说几句多余的话。人这一生，坎坷而漫长且，却也不乏机缘多多。故谨言慎行，拒绝诱惑，拒绝婚外情恋，应成为每个男女做人的底线。从情恋的角度讲，男女之间的情感，只能有两类，一是对心上人的爱恋之情，一是对其他人的平常之心，除此之外，谈不上会有什么超乎爱情的、难以割舍的纯粹友谊情感的发生，那样的感情，也许会有，但只能是凤毛麟角，或只能发生在少数伟大、高尚的男女之间，一般普通男女，恐怕只可想象而不可企及。否则，就只能是为自己走入婚外情寻找说辞，恐怕连自己也说服不了。一对男女，不论一方已经成婚而对方尚未婚配，一方尚未成婚而对方已经婚配，还是男女双方均未婚配或者均已成婚，在相互交往中，务必做到阳光接触，健康相处，堂堂正正，不卑不亢，一旦涉及婚恋私情，务必依据自己爱情、婚姻的实际状况，做出如实、明确和正确的表态，拒绝暧昧，拒绝黏糊，时刻勒紧自己的感情烈马，防止其蠢蠢欲动和放浪狂奔。