张财他娘死了。
屋里是灵堂，门外是灵棚。夜晚，里里外外拥着人，看热闹。
灵堂前，香烛缭绕。一班人跪着，嚎啕大哭，偶尔捶胸顿首。一女子白衣白帽，哭出了调子来：“啊呀，我的姑哇——，你可真命苦哇——。啊呀，我的姑哇——啊！你可把罪受了哇——。啊呀，我的姑哇——你就这么走了哇——。啊呀呀，咋办啊！姑走了，谁疼我啊——啊——啊——”……“扑哧”，一把鼻涕甩在地面，手腕子一收顺着往鞋帮子上一抹，揉揉鼻子：“哎呀，我的姑哇——”，接着，又哭了起来……其实，这帮哭客并不是孝子，这是花钱雇来的“哭丧”，一晚一百元，一人。孝子呢？孝子在灵棚里打麻将呢。
灵棚里，灯火辉煌。右首，梆子声声胡琴悠悠，一个青衣一身缟素扭着身段咿咿呀呀地正在唱着《小寡妇上坟》。左手，几桌麻将，孝子们和孝子的媳妇们正在哗啦啦哗啦啦地搓麻……只听“啪”的一声摔牌：“我胡了！”炸了棚的吆喝声。飞虫在白炽灯前萦绕，雾般。
周围，一圈黑压压的围观人群，他们听戏，如今，他们也听哭丧。他们议论着谁谁唱得好，也议论着谁谁哭得好。
老人死了，停灵三天，儿女守孝，祖宗留下的老规矩，不能破的。