我是乡下长大的人，小时没有什么好吃的东西。记得是六七岁时跟长辈卖公粮才第一次进过县城。那时没有钱，长辈们就用粮食到餐馆换饭吃，菜是肉汤粉条，觉得好吃的不得了，但好在什么地方不知道。后来有两次从家中拿几个铜钱在供销社卖了，在县城里所谓高级馆子里吃过两角钱一碗的蒸肉。少了几个铜钱还让婆婆心疼了几天。
读初中时离家有十几公里，就在那儿寄读，吃的是粗粮，陪伴的是自家做的咸菜，偶尔从家中带点黄豆，四五个同学齐动手，做一洗脸盆懒豆腐，虽然里面只有几朵油花，可大家还是吃的津津有味。我天天盼望放假，回家了可吃点好的，其实也没什么好东西，就是鸡蛋、面条，猪肉有点，也是半月才一次机会，每当闻到肉香，口水就直流。有一年夏天，民兵在学校集训，结束时会餐，老乡接我参加，吃的是猪肉炖粉条，那是家乡当时最好的美食。
二十世纪七十年代末，我赶上了恢复高考，有了上大学的机会，
那时国家有些补贴，生活也有改善，但年轻长身体，还没到吃饭时就饿了，到了下课的最后几分钟就准备了百米冲刺，以便能买点好吃的饭菜。学校每周加餐一到两次，如蒸肉、肉包子、鱼等等。记得有一名男同学一餐吃二两重的肉包子五个，可能是吃多了，站着不舒服，坐也不舒服，竟成了多年后同学相逢时必讲的笑料。还有一次晚自习后，同室同学都感到饿了，就到街面上小店里一人吃了每一碗一角钱的小面，感觉就是爽。大学毕业后三年，我再到那儿吃小面，可就是吃不出当年的味道来。
随着生活水平的提高，人们对吃越来越讲究，已不再满足于吃饱，还要求色、香、味具全，以及安全性和营养价值。食物也随之改称为美食。其实味道好的食品不一定营养好，像过去的那些充饥的野菜，现在也成了美食，主要是它有保健作用。最近有人到长寿村参观，发现那些百岁老人平时吃的是粗粮、很少吃肉，可那些老人们说，宁愿少活几岁，还是希望多吃点肉。
有人常吃路边的烧烤，认为那就是美食。可这种所谓的美食，一是不卫生；二是烧烤中含有亚硝酸盐、樱树油等，有致癌物质。也有人把膨化食品作为美食，可膨化食品通常含铅量比较高。吃多了使人注意力低下、记忆力差、容易冲动、爱发脾气等等。
我对美食没有研究，但还是认为自然食物好，必竟它们经过几千年考验。如自然中的鱼、野鸡，不仅味美，就连获取食物的过程，也能给人十足的美感，而大多数食物的获取还是得依靠辛勤的劳动。当然真正的耕种劳作就没了文字般的诗情画意。
大自然是我们的宝库，人们为了生活不惜性命的劳作，劳动成果运往我们的餐桌，他们是人类与自然联系的纽带，从自然中为人类寻找食物，又用自己的方式巧妙地保护着自然。俗话说〝民以食为天〞，但如果只知道〝食〞却显得浮躁、肤浅。美食传递的不仅是五味，更是一个民族的文化和劳动人民的智慧。不同的地域孕育了不同的文化，不同的文化启发人们创造相似却又各具特色的美食，有因地制宜，也有迁移中的坚持，不知是人类改变了自然，还是自然改变了人类。人类与自然的和谐，人类团结协作的收获与快乐，都在食物中留下了足迹。
随着时间的推移，有的消失，有的被修改，有的保留下来，而保留下来的蕴含的不仅有时间的味道，还有转化的灵魂。在现代化的今天，再好的机械，也制造不出手工的味道，再先进的养殖技术，也不能磨灭人们对野生的追求。