一
吃过早饭，张诚怀着沉重的心情，手里提溜着一嘟噜蜂王乳晶和麦乳精，匆匆忙忙向小镇上的医院走去。
其实，王老师遭人暗算的消息，他是一大早才听文斌说的。
当时，他被惊得目瞪口呆，愣怔了好一会，才慢慢反应过来。文斌说，王老师夜半上厕所时，背后地里突然飞来半截砖头，砸在脑门上。王老师刹时眼前金星乱溅，晕头转向。接着，几个蒙面人蜂拥而上，四面团团围住他，腿脚如风，拳头似雨，王老师甚至连一句呐喊的话都没有叫出，人就软瘫得跟一袋粮食似的倒了下去。昏迷中，他疼痛难忍，咬着牙齿呻吟着。喊声惊动了隔壁的几个学生，是他们才七手八脚把王老师扶起来，轮换着背到了医院。他伤得很重很重，额上是一个指头蛋大的血窟窿，胸部几根肋骨骨折了，脊背上隆起一个马勺样大小的青坨坨，大腿和小腹也被踩踏得青一块紫一块。倘不是发现得及时，人早就没命了。
之所以说得这么详细，是因为文斌已经去过医院。
这是哪个王八蛋干的缺德事呢？手段怎么如此卑劣！心肠怎么如此毒辣！竟然用了暗箭伤人的伎俩！王老师到底招惹了谁，遭此厄运？是校外的？还是校内的？是学生？还是老师？是公愤？还是私仇？可是，琢磨来琢磨去，王老师被打的事实，张诚无论如何还是相信不下去。
众所周知，王老师在方圆十里八乡是很有名气的。他是这个小镇教育行道里的元老之一，从初创时候起，他便一直在这所学校教书。有人掰着指头仔细算过，在这个大山深处的小镇上，凡是解放以来喝过墨水的，几乎都是他的学生，就是现在的这所学校里，上至校长，下至工人，也几乎都在他手下念过书。所以，在人们心目中，他是一个德高望重的人，他的嘉言懿行，远远近近，有口皆碑。在十年动乱中，他挨过批，挨过斗，也被打折过一条腿。风雨坎坷，人世沧桑，王老师早已看破了红尘，以出世的心态度着余生。现在的他，浑身有着老学究的迂腐，有着市井隐士的仙风，早已成为地地道道的惊弓之鸟。像这样一个只知道埋头教书的人，谁跟他有过不去的仇怨呢？消息一传出来，学校沸腾了，小镇上沸腾了，人们猜测着，议论着：究竟谁是罪恶的黑手？谁是幕后的导演者？
张诚怀着异常悲愤的心情，走近病房区。
“张老弟，你去探望谁啊？”
张诚抬起头来，猛然看见校长关峰站在自己面前，手里晃悠着一个大包儿。他这突然热情而陌生的称呼，使张诚感觉到心里好不自在。
“啊，是关二哥，我去看王老师啊！”
“我刚去过了，他在六号病房。”
“人不要紧吧？”
“也够惨的，能保住命就已万幸了，怕是将来彻底要残废了。那几个驴日的真够歹毒的！”关峰的神情先是凄然，后是愤然。
“你知道他们？”
“不，你这话就问得奇了，我怎么知道？”关峰蹙额疾首，目光诡秘，深不可测，但毫不掩饰的是他的眼里似乎藏着什么秘密。
“我误会了，这一定是天底下几个最缺德、最无耻、最卑鄙、最阴谋的家伙！”张诚慷慨激昂，有些怒不可遏，“揪出凶手，非好好收拾不可！”
“那当然，我昨夜已经报案了。”关峰面色平静而略带忧郁地说，“有人怀疑我了。”
“哦，是谁？那可能吗？你太多心了，谁不知道你是他的学生？”
“可能由于前几天开会时的争吵。”
关峰的话，使张诚忽然想起了前几天晚上开会时的情景。那是学校拆了建校时盖的五间老房，关峰没有开校委会，也没有征询任何一位老师的意见，便擅自做主将拆下的砖瓦木料偷偷地贱葬给了他的弟弟。因为王老师想买，就不知就里地，在全校教师周例会上问了一句，哪知，这一问倒问出事儿来了。
关峰窘得面红耳赤，没好气地说：“我给人了！”
“你应该先公平公正做个价，问问校内的同志，看要不要啊！”王老师抱怨说。
“谁要没长嘴？！”关峰冷声冷气地说。
“你长嘴没问啊？”王老师的脸色也一下子非常难看。
“你要是想买怎么不提前声气一句啊！你也甭问，在这个屋顶下就属我大！我想给谁就给谁！这也是我职权范围内的事。要不，你来当校长啊！你去告啊！”关峰忽然用拳头狠狠地砸了桌子，雄赳赳气昂昂地站起来，一副青面獠牙的模样。
“是谁瞎了眼封你当了个校长，你倒说孤道寡，称王称霸，坐在山头上，恬不知耻地做起土皇帝来了。你回答这到底是谁的财产？是你私有的？还是国家的？地地道道的土豹子一个！”王老师立时被气得怒发冲冠，面孔黑紫，嘴唇哆嗦着。
“我当了个校长你倒眼红了，有种的到这把交椅上坐坐嘛！彻头彻尾的老乌龟一个！”
后来，师生二人愈吵愈凶，语言愈来愈粗俗，谁也拦挡不住。最后，自然是王老师先下台阶拂袖而去，跟着关峰也扬长而去。说实在的，那次争吵，关峰桀傲不逊，不可一世，以寡头和独夫的面目出现，颇失一个领导者的尊严和风范。当然，那也是校长关峰的一次原形毕露。相反，对于一贯只知道孜孜治学、噤若寒蝉的王老师来说，那也是躲藏得很远的尘心突然之间的一次外露。
想到这里，张诚倒吸一口凉气，不由分说地以揶揄和嘲笑的口吻数落着关二哥。
“王老师平生胸怀磊落，光明正大，众目睽睽之下，话说得未免直了点，可确实话丑理端。三弟，我也不妨说你一句，你太霸道了，也沉不住气，毕竟他是咱们的老师嘛。至于因那事，王老师便怀疑你背后捣鬼，那恐怕是你多心了！”
“不，我唯恐别人猜疑我！”关峰的脸红得像猪肝，“请你给王老师宽心解释一下！”
“我看毫无必要。退一步说，倘真是你，你还能心安理得为他报案吗？”
“话虽这么说，但人言可畏啊！”关峰面色忧郁，掉下几滴眼泪来。
“俗话说，平生不做亏心事，世上应无切齿人。心中无冷病，不怕吃西瓜！”张诚谆谆安慰道。
“那好，只要王老师和你相信我，别的什么流言飞语，我都受得了，因为我心里踏实，踏实得很！”
说罢，关峰心中的郁垒似乎涣然冰释，转身翩翩而去。
张诚轻轻地推开六号病床的门，里面寂静无声。
王老师正躺在靠窗的床上，头上缠着雪白的纱布，纱布里渗出鸡蛋般大小的一团血晕，突出的眉骨下，两只深深的眼睛紧紧闭着。一张沟沟壑壑饱经风霜的面孔，因失血过多而显得惨白如纸。看样子，他仿佛刚刚睡着，呼吸平静缓慢而低弱，鼻翼微微地翕动着。脖颈细长而瘦，几条筋骨历历可见，突兀的喉结一上一下地滑动着。被子盖在胸脯上，两只麻秆似的胳膊露在外头。多么清瘠而枯瘦的手啊，既像鸡瓜，又似竹枝，蚯蚓状的血脉寥寥可数。他正在输着液体，墙面的钉子上挂着盐水瓶，药液一滴一滴沿着银白的长管子注入左臂。
一切都显得静悄悄的。
师母刘氏守在床边，沉默无语。她黧黑粗糙的脸盘上挂着重重叠叠的泪痕，眼睛很红，肿得像颗红桃。看见张诚进来，她连忙站起身让他坐下，说王老师才醒来又昏迷了过去。话刚一出口，便一阵呜呜咽咽的低泣，瘦削的肩膀一颤一颤，泪水宛然断了线的珠子似的，扑簌簌直滚落下来，胸前的衣襟上顿时湿了一大片。望着眼前这个苍老而痛苦的农村女人以及昏迷不醒的王老师，张诚想到了老师唯一的那个患小儿麻痹症的儿子。此时，他鼻子里陡然一阵发酸。
“张诚，你王老师一辈子什么亏心事都没做过，踢一脚哼一声，他啥也不与人争，他可是个大好人啦……”师母抽抽噎噎诉说着。
“是啊，远远近近，谁不晓得王老师是个大好人？”
“与人无冤无仇，为什么都遭人毒打？”师母撩起衣襟，拭着泪潸潸的脸，“你说，你说，这到底是怎么回事啊？”
“这世道，常常是好人也难得平安。现在，你也不要太伤心，只要王老师的身体没问题就好。”张诚深感自己的安慰苍白无力。
“不，医生说，肋骨断了两根，脊柱重伤，可能会变形，怕是将来要残废。”
“转院吧，要尽最大努力把他治好！”
“医生说，这儿条件差，要及时转院。关峰也劝转院，并答应全部医疗费用，由学校负责。”
“哦，刚才我碰上了他。”
“张诚，听说你王老师和他吵过一回，这是真的？”
“是的。”
“不会是他记恨在心，差人整的吧？”师母凄然地望着他，好像他知道凶手似的。
“我想不会吧？他不至于那么贱。”张诚吞吞吐吐，尽量找着理由，“既然已经报了案，总会查个水落石出的。这一点，请师母千万放心！”
二
将近吃午饭的时候，从县城方向风尘仆仆驶来了一辆银灰色的小车。那车箭一般径直射进进医院大门才吱的一声停下来。车门打开，下来一位剽悍魁梧的男子，一身得体的公安服使他显得举止潇洒、精明干练。这人是县公安局的刘局长，一下车便和周围熟识的人们握手，短暂的寒暄之后，急急地问：“王老师的病房在哪儿？”
听到这个消息，张诚急急忙忙地赶往医院。
他轻轻地推开六号病房虚掩的门。嗬，一屋子的人，老同学刘勇果然就在其中。原来，刘勇、关峰和张诚三个人，自从蹲土台爬木板上一年级开始，就一直是同班同学。那时，在这个小镇上，中小学还合在一块儿。张诚清清楚楚地记得，上四年级的时候，有一回，他们三个人闹矛盾，打了起来，最后互相撕扯着寻到班主任老师那里去评理。王老师先让他们站在全班同学面前，一个一个说明原委。接着，把他们每人的屁股上重重地挨了三巴掌。尔后，由他们三人的姓氏引起联想，讲述了一个桃园三结义的故事。凑巧的是当时正是春天，事后，他们三个小家伙来到校门前桃花盛开的河岸上，撮土为炉，插草为香，指天盟誓，结拜兄弟。按年龄大小，刘勇和关峰分别作张诚的大哥、二哥。自那以后，他们之间时时处处以古人鞭策鼓励自己，再也没有闹过什么别扭，无论走到哪里，见了面总是称兄道弟，异常亲热。五年级的时候，小学部被从这个学校分了出去，王老师留在中学，他们也于那年秋季上了中学。中学毕业后，关峰和张诚进了师范，而大哥刘勇则当了兵，不久转业到本县公安局当上刑警大队长，现在已成了公安局里一位名符其实的局长了。
此时，大哥刘勇正俯首于床前，向平躺着的王老师低声询问着什么。看那神情和态度，显得是那么亲切，那么自然，好像孝顺的儿子正服侍着久卧病榻的老父吃药。面对此情此景，张诚顿觉鼻子发酸，眼睛生涩，一种深深的敬意从心底油然而生。他在心里默默地念叨，这家伙真不愧仕途得意当领导呢，瞧人家那气派，真令人五体投地，顶礼膜拜。他一点不象有些同学，昔日雪窗萤火磨剑苦读，好得一个鼻孔出气，可有朝一日一旦青云直上，就张狂得连地位比自己低的老同学也看不起了。相比较而言，张诚心里觉得关二哥就是这种人，眼前的刘大哥才是真正的君子，实在令人敬仰。
在刘勇的旁边，静静地站着几个随行的人。张诚走过去还没来得及招呼，刘大哥就瞥见了他。他先是带笑微微含首，继而伸出手握着张诚的手使劲晃了晃，然后把自己屁股下的小凳子递过来，让张诚坐下。
这时，张诚发现，关峰也在旁边。他和颜悦色，非常谦卑地蹲在大哥身边，一只手擎着一杯茶，另一手拈着一根烟，那种虔诚恭敬的神态，简直就像善男信女给佛爷神像上香。张诚感到心里怪不自在，老同学嘛，随随便便才自然亲切呢，他鄙夷不屑地斜睨了关峰一眼。
由于肢体不能动弹，王老师生硬地平躺在床上。可以看得出，他强自镇静，额头上的白纱布里晕出一个暗紫的血痕，灰白的发际和刀刻般的皱纹里沁出粒粒亮晶晶的汗珠。他萎缩的嘴唇慢慢地翕动着，看来，他努力地回忆着当时的情景，艰难地回答着刘勇的询问。
“那时，大约有几点？”
“估计一点多吧。”
“在什么地方？”
“房子门前。”
“你没有看清一个人？就是说几个人中，某一个有什么突出特征？”
“三个人都蒙面，一般高，临走时只撂下一句话。”
王老师停下来，喘着气，大家屏息凝神地谛听着。
“我当时跌倒在地，隐约听到‘你个老东西，以后甭嘴干！小心要了你的狗命！’”
“以后呢？”
“学生来了，他们从围墙的壑口里跑了。”
“王老师，请静心养伤！”刘勇合上写得密密麻麻的笔记本站了起来。
之后，刘勇便领上人查看了现场。在王老师住房的门前，他敏锐地发现了一个皮鞋底的脚印，它的旁边留着一滩黑血。他让随行的人拿相机拍了照，后又在南墙根找到了一个同样的皮鞋脚印。再后来，他又问了那几个学生一些情况。
待回到医院，恰是午饭时候，关峰腆着大肚子再三邀请刘勇一行人到街道食堂吃饭。
“刘大哥，你们刚来，我就把饭先行安排了。今日，咱们兄弟痛痛快快喝几杯！”
刘勇摊开双手，非常抱歉地说：“二弟，哥今天公务在身，不便久留，兄弟的深情厚意，我心领了！”
张诚则一脸严肃地说：“大哥，这惩治邪恶伸张正义的事全拜托你了！”