转眼又到元宵节

　　感觉才刚刚过完了大年，转瞬虎年的元宵节就已经到了眼前。不由自主地关于这个民俗节日的一些思绪就从我的脑海中涌现出来。

　　在我的记忆中，这个节日在我的家乡是仅次于大年的节日了。自打我懂事时起，家乡父老一直都用自己所能给出的相当隆重的方式去度过这个节日。

　　老实说，我小时候并没有听父母和周围的人讲过元宵节的来历，他们根本也不称其为元宵节，而是直接叫正月十五或者灯节。也没见过更没吃过什么元宵，只是吃着与过年那天差不多的上好饭菜罢了。

　　那一天天还没黑，家家户户的院子里高高的灯笼竿上就已经挂上了各式各样自己手工做的灯笼。一般都是将活的拳头粗的湿杨木砍削掉浑身细小的却伸展着的枝杈，被留下的树梢部分那些枝杈上，细密有序地贴着用绿纸剪的树叶子和用各色彩纸折叠的花朵儿，立在院子里就是灯笼竿儿，在蓝天白雪的映衬下煞是好看。在树梢儿向主干过渡的地方，钉着一个特别的三角架，在没树立起来时已将长长的灯笼线拴结好了，等升和降灯笼的时候，根据滑轮的原理只要轻轻地上下拉动就可以了。

　　家家户户真是比赛一样地做那只过节的灯笼啊，据说灯笼的好坏，直接关系到主人家运气的兴衰呢。到了十五的晚上，站在村头的路上举目望去，黑蓝的天空下，整个村子的上方，明明灭灭晃晃悠悠的到处都是点起来的灯笼，已然一片灯笼的海洋。虽然不能达到灯如昼的效果，却也吓退了三分黑暗。

　　这一天夜里，每家的灯笼都是要亮通宵的，为此，中途不知道要用专人换几次蜡烛呢。如果是遇到风大的时候，还要时不时地出去看看灯是否被风吹灭或者是否风吹倒了火苗而烧坏了灯笼纸，当然更怕引起火灾。

　　记忆中我家的灯笼都是父亲亲手做的，用高粱杆扎框，糊上白纸或红纸，母亲则用剪子剪出来福字贴在上面，之后，父亲会用一根鹅毛翎儿蘸上柴油一点点地涂抹到灯笼纸上。做过这样处理的灯笼，里面不点燃蜡烛时，都是透亮的了，黑夜在里面点上蜡烛，那真叫贼亮贼亮的啊。

　　十五前夕，父亲和别人家的男人一样，还会做两个冰灯放在大门口的两侧。就是用那种叫做喂多箩的铁水桶，装满水拿到冰天雪地里去冻，等桶里的水冻结到约巴掌厚的时候，就将它里面尚未冻结的那些多余的水倒出去，再拿到屋子里来稍微缓一下，然后将桶倒过来轻轻地拍几下，就能倒出一个几乎跟喂多箩同样大小的透明的冰桶来。天黑以后，小心地将冻好的冰桶拿到大门口，先放在固定的地方，稳当地坐下，再将一根蜡烛坐在桶底的铁片儿上点燃，这就是冰灯啦。我想，后来省城哈尔滨的冰灯雕塑家们是不是受过了这样的启发，才生出来的灵感呢？

　　我和小朋友们，在正月十五的晚上，依然不减过年的兴致，大多挑着用玻璃罐头瓶子做的灯笼，像游神一样到处疯跑，直到半夜里困急了，才跑回家钻进被窝呼呼大睡。

　　正月十五这天晚上，除了要在自己家院子里挂灯笼，还要给故去的亲人送灯，说是如果那天坟头不亮灯，在阴间也会憋屈一年呢。我小时候，村里无论是年老的年少的，只要死了，都会被埋在村子周围的山坡上，我们对谁家的谁埋在什么地方了，几乎都达到了耳熟能详的程度，所以，当十五的夜里站在院子里看到山上哪里亮起来小小的灯光，就知道谁家送过灯了。我不知道坟包里那些过世的人是不是真的看到了亲人送去的光明，也不知道是不是心里真的亮堂了一年，反正活着的村人却看到谁家送过灯了。虽然送灯已是成了自然的一个习惯，可如果赶上大风雪了，谁家也不敢冒着着火的危险去坟地送灯。活着的大人们，会对着冥冥中的亲人们惋惜地倾诉说，怕失火，也只好委屈你们了。一般的去送灯，都要好几个人结伴去。我很不懂，既然是给亲人送灯，为什么还会害怕呢？亲人怎么会伤害亲人呢？反过来说，既然变了鬼，就会令人害怕，那就应该算不上亲人了嘛。在这一点上，我觉得父亲做得最好，他总是一个人去给几个故去的长辈送十五的夜灯。他说，就算真的有鬼，也要不了不该死的人的命。

　　一旦赶上正月十五这天阴天或者下雪，父亲就会对母亲说，八月十五云遮日，正月十五雪打灯啊。我听了会认真地回想一下上年过八月十五那天是阴还是晴，结果还真准确，我就追问父亲为什么会这样，他则诚实地说也不知道为什么，只是老辈子人都这样说，又经过他亲自验证过。这个规律自打我听父亲讲过之后，年年去验证，几乎屡试不爽，可至于其中的道理，我却始终一窍不通，我想气象学家也许能知其然也知其所以然吧？

　　我们这里还有一个习俗，就是在正月十五这天天黑前，姑娘媳妇们都要到那种结着明晃晃滑溜溜明冰的井台上或河面上去打几个滚儿，据说这样滚过了能够长得越来越顺溜漂亮。我一次也没去滚过，我不信那个。村里的同伴到现在还会调侃说，也许这就是长到现在你也没漂亮起来的原因之一呢。我则笑说，即使再倒退回童年，我也不去打那个滚儿，我就把漂亮都让给同胞们吧。

　　凡此种种，我脑子里灌输的概念都是正月十五灯节，直到上学读书我才渐渐地知道了正月十五这天还叫做元宵节，甚至后来我又从书中读到了下面这样一个关于元宵节来历的美丽传说。

　　汉武帝有个善良又风趣名叫东方朔宠臣，有一年的冬天，下了几天大雪，东方朔到御花园去给武帝折梅花，发现有个宫女泪流满面的准备投井。东方朔慌忙上前问明她为什么要自杀。

　　原来，这个名叫元宵的宫女，从进宫那天起，就再没和双亲及妹妹见过面。每逢过年的时候就倍加思念家中亲人，却终不得回家一次。颇受煎熬的她，认为还不如一死了之了。东方朔听了，非常同情她的苦楚，向她保证说一定帮助她想办法和家人见面。

　　主意一定，东方朔来到长安街上摆了一个占卜卦摊儿。众多占卜的人得到的都是“正月十六火焚身”的签语。长安城里顿时发起了一阵紧似一阵的大恐慌。

　　人们纷纷求问解灾的办法。东方朔说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位“赤衣神女”下凡烧长安城。既承父老求情，我就把抄录的偈语送给你们，可让当今天子来想想办法。”说完，他扔下一张红帖儿便扬长而去。

　　老百姓赶紧抓起红帖儿，跑去禀报皇上。汉武帝接过来帖子一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十六天火，焰红宵夜”。他大惊失色，连忙请来东方朔想应对办法。东方朔假装想了想说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十六晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十六晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听了，十分高兴，迅速传旨如法去做。

　　到了正月十六日这天，长安城里张灯结彩，游人如织，非常热闹。元宵的父母也带着妹妹进城观灯来了。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，忍不住惊喜地高喊：“元宵！元宵！”。元宵听到熟悉的喊声，终于和双亲、妹妹团聚了。

　　如此地热闹了一夜，长安城却果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每年正月十五都做汤圆供奉火神君，正月十六则照样全城挂灯放烟火。

　　因为那个叫元宵的宫女做的汤圆最好吃，人们就把汤圆叫做元宵，而正月十五这天也被叫做元宵节了。

　　带着这个美丽的传说，直到我参加了工作，才有幸吃到了传说中的元宵。

　　天增岁月人增寿，过着一个个日子，也过着日子里面的那些个节日，我就经常地想，我们的前辈们的确是够聪慧的，因为，所有的日子都是一样没讲究的如白开水般的日子，也就没有了那些节日，当然就少了很多情趣和热闹。既然日子怎么过都是过，那么我们当然没有理由不去快乐地过，毕竟人生就只有这么短暂的一次。

　　我喜欢我们的民俗节日，当然也不会不喜欢元宵节了。所以，我还要快乐地祝读者朋友们，元宵快乐。